Os modelos S5000VSASATA (Sapello), S5000PSLSATA (Star Lake) e S5000XVNSATA (Vernonia) suportavam processadores das séries 5000 (Dempsey), 5100 (Woodcrest) e 5300 (Clovertown).
Quando lançaram os processadores da série 5400 (Harpertown), era necessário modificar o módulo regulador de tensão (VRM) e alguns componentes, então, em lugar de mudar a nomenclatura dos produtos, a Intel adotou a letra "R" ao final dos modelos, ficando S5000VSASATAR, S5000PSLSATAR e S5000XVNSATAR.
O "R", como se pode confirmar nos links abaixo, significa "Refresh", indicando que esses modelos haviam sido renovados para suportarem os processadores 5400 (Harpertown).
http://www.intel.com/support/motherboards/server/sb/CS-027912.htm
http://download.intel.com/support/motherboards/server/sb/s5000_refresh_letter.pdf
Eis que surgem os novos processadores Xeon da série 5500 (Nehalem-EP) e, para suportá-los, a Intel lançou as placas S5500BC (Bluff Creek), S5520HC (Hanlan Creek) e S5520SC (Shady Cove).
Hoje, com o lançamento dos novos processadores Xeon 6-Core da família 5600 (Westmere-EP), a Intel seguiu o mesmo caminho e ajustou os modelos para suportar os novos processadores.
Novamente optou por preservar a nomenclatura original e adicionar um "R" ao final do modelo, indicando "Refresh".
Destarte, os modelos novos são diferenciados dos antecessores pelo sufixo "R", resultando nas placas S5500BCR (Bluff Creek Refresh), S5520HCR (Hanlan Creek Refresh) e S5520SCR (Shady Cove Refresh).
Veja a página 2 do informativo "Product Change Notification 109764-00":
PCN Number 109764-00 - Em PDF
A razão dessa postagem é demonstrar o diferencial das empresas que estão alinhadas com o roadmap da Intel e, portanto, oferecendo os modelos renovados pelo mesmo custo dos anteriores, uma vez que a matriz de custos não sofreu dilatação quando do lançamento dos modelos "R".
Outro fato que nos motivou a publicar esse artigo foi a necessidade de esclarecer alguns boatos que surgiram em fóruns de tecnologia, nos quais usuários informavam que os modelos "R" seriam "Refurbished", ou seja, recondicionados!
Como podemos ver, os modelos "R", além de NÃO serem recondicionados, são a melhor opção de compra mesmo para aqueles que estejam adquirindo servidores com processadores 5500, uma vez que as placas estariam prontas a suportarem um upgrade para os processadores 5600 com 6-Core!
BIOS | Informação complementar:
Assim como ocorreu na família de placas Server S5000, também nos modelos S5500/S5520 as atualizações de BIOS para os modelos "R" (refresh) podem ser aplicadas aos modelos anteriores. (Tutorial em PDF).
(Lembrete do leitor Benemar Dantas)